Με βάση το λάδι και το ξίδι ή το λεμόνι, οι διάφορες εκδοχές βινεγκρέτ είναι ό,τι καλύτερο για να νοστιμίσουμε τις σαλάτες χωρίς να καταφύγουμε σε βαριά ντρέσινγκ που καπελώνουν τα τρυφερά λαχανικά και μας φορτώνουν θερμίδες.

Το όνομά της παραπέμπει στη γαλλική λέξη για το ξίδι (vinaigre) και πριν από δύο αιώνες ήταν ευρέως γνωστή ως «γαλλικό ντρέσινγκ». Σήμερα, όταν λέμε βινεγκρέτ μπορεί να εννοούμε από ένα καλά δεμένο …λαδόξιδο έως ένα ντρέσινγκ με πρωταγωνιστή το άρωμα της φράουλας, του ροδιού ή του μανταρινιού, το μέλι, τη μουστάρδα ή το σκόρδο.

Το μόνο που σου ζητάει μια βινεγκρέτ είναι ένα έλαιο (προτίμησε ελαιόλαδο αν θες μεσογειακό χαρακτήρα και υγιεινά λιπαρά ή ανάμειξέ το με κάποιο σπορέλαιο για πιο ήπια γεύση) και ένα όξινο στοιχείο (ξίδι, ξίδι από κρασί, ξίδι βαλσαμικό, λεμόνι ή χυμό από άλλο ξινούτσικο εσπεριδοειδές). Συμπληρωματικά, πρόσθεσε κάτι που θα βοηθήσει τα δυο τους να σμίξουν (η μουστάρδα και το αλάτι παίζουν επιτυχώς το ρόλο αυτό).

Αν έχεις τα τρία προαναφρθέντα στοιχεία χρησιμοποιώντας με γούστο και φαντασία μυρωδικά, βότανα και μπαχαρικά, μπορείς να φτιάξεις την τέλεια σάλτσα, διαφορετική κάθε φορά, για να νοστιμίσεις τις φρέσκες, πράσινες σαλάτες σου και να τους δώσεις νέο γευστικό χαρακτήρα χωρίς να τις επιβαρύνεις με τρελά νούμερα θερμίδων ή ανθυγιεινών λιπαρών.

Η σχέση λιπαρού και όξινου στοιχείου θεωρητικά είναι περίπου 3 προς 1, δηλαδή για κάθε 3 κουταλιές της σούπας λάδι χρησιμοποιείς 1 κουταλιά της σούπας ξίδι ή λεμόνι, αλλά γενικά -όπως ήδη θα σε έχει μάθει η ζωή (στην κουζίνα)- περί ορέξεως …κολοκυθόπιτα.

Τη σάλτσα μπορείς να την ετοιμάσει είτε αναμειγνύοντας τα υλικά στο χέρι με το σύρμα είτε χρησιμοποιώντας μπλέντερ. Αν φτιάχνεις ντρέσινγκ πιο πλούσιο από λάδι-ξίδι, και θες να βγει σούπερ «προφέσιοναλ», πρώτα θα ανακατέψεις τα υπόλοιπα βασικά υλικά μεταξύ τους (π.χ. το μέλι, το ξίδι και τη μουστάρδα) και στη συνέχεια θα ρίξεις ανακατεύοντας το λάδι. Αν πάλι θες απλώς να νοστιμίσεις την καθημερινή σου σαλάτα και δεν έχεις όρεξη και ώρα για πολλά πολλά, χτύπησέ τα όλα μαζί, ακόμη και στο …σέικερ ή σε εκείνο το βάζο από τη μαρμελάδα που τέλειωσε και κουμπώνει καλά. Θυμίσου επίσης ότι αν προσθέσεις φρέσκα μεσογειακά αρωματικά ψιλοκομμένα, καλύτερα να τα προσθέσεις στο τέλος.

Το ντρέσινγκ με τα χίλια πρόσωπα. Ξίδι λευκό, κόκκινο, μήλου, μπαλσάμικο ή μπαλσάμικο με ρόδι; Ή μήπως χυμός λεμονιού, μανταρινιού, ροδιού, πορτοκαλιού; Κάθε επιλογή οδηγεί σε μια αλλιώτικη σάλτσα. Θυμάρι, δύοσμο, σχοινόπρασο, βασιλικό, λίγη κόκκινη πιπεριά, κάππαρη ή λίγο λιωμένο σκόρδο να βάλουμε στην απλή βινεγκρέτ με λάδι και ξίδι; Να ρίξουμε λίγο μέλι στη βινεγκρέτ με τη μουστάρδα; Όπως καταλαβαίνεις, οι αυτοσχεδιασμοί είναι αμέτρητοι. Στα υλικά μας και στο γούστο μας εναπόκειται εν πολλοίς η επιλογή -και αν θέλουμε μια σαλάτα έντονα όξινη ή μια σαλάτα που να αποπνέει το άρωμα και το γλυκόξινο χαρακτήρα των εσπεριδοειδών ή μια σαλάτα με απόλυτα μεσογειακό χαρακτήρα ή μια χειμωνιάτικη σαλάτα που θα εμπεριέχει και ξηρούς καρπούς ή φρούτα. Δεν τελειώνουν τα ή…

Bινεγκρέτ φράουλα 200 γρ. φράουλες, καθαρισμένες, 25 γρ. ξίδι μπαλσάμικο λευκό, 10 γρ. μουστάρδα ντιζόν, 200 γρ. ηλιέλαιο, αλάτι, νερό. Χτυπάτε  τη μουστάρδα, τις φράουλες και το ξίδι μέχρι να ομοιογενοποιηθούν. Προσθέτετε σιγά σιγά το ηλιέλαιο, αραιώνετε, αν χρειάζεται, με λίγο κρύο νερό. Αλατίζετε δοκιμάζοντας. Οι αναλογίες είναι του σεφ Γιάννη Λουκάκου, ο οποίος συνδυάζει τη βινεγκρέτ αυτή με σαλάτα ρόκας-φράουλας-καραμελωμένων καρυδιών.

Μερικές ιδέες ακόμη

Για βινεγκρέτ με λεμόνι και μουστάρδα: ½ φλιτζάνι ελαιόλαδο, 1 κουταλιά κοφτή μουστάρδα, 4-5 κουταλιές χυμός λεμόνι, λίγο αλάτι

Για βινεγκρέτ με ξίδι βαλσαμικό και πορτοκάλι: ½ φλιτζάνι ελαιόλαδο, 4-5 κουταλιές χυμός πορτοκαλιού, 2 κουταλιές της σούπας ξίδι βαλσαμικό, αλάτι, πιπέρι

Για βινεγκρέτ με μέλι και μουστάρδα: 2/3 φλιτζανιού ελαιόλαδο, 3 κουταλιές της σούπας ξίδι από λευκό κρασί, 1 κουταλιά κοφτή μουστάρδα, 1 1/2 κουταλιά της σούπας μέλι, αλάτι, πιπέρι