Κάνοντας βόλτα στη φθινοπωρινή Θεσσαλονίκη, «έπεσα» πάνω στο νεότερο κατάστημα της οικογένειας Blé, που στεγάζεται σ’ ένα διατηρητέο νεοκλασικό στην καρδιά της πόλης..
Κάνοντας βόλτα στη φθινοπωρινή Θεσσαλονίκη (που μόνο τυπικά ήταν φέτος φθινοπωρινή μιας και οι θερμοκρασίες θύμιζαν καλοκαίρι), «έπεσα» πάνω στο νεότερο κατάστημα της οικογένειας Blé (σημαίνει «σιτάρι» στα γαλλικά), που στεγάζεται σ’ ένα διατηρητέο νεοκλασικό στην καρδιά της πόλης: Αγίας Σοφίας και Γεωργίου Σταύρου. Τι απίθανα απολαυστική εμπειρία…
…Οι τεράστιες τζαμαρίες του δίνουν μια μικρή γεύση του «θησαυρού» που προστατεύουν και δε σου αφήνουν κανένα περιθώριο να προσπεράσεις. Η είσοδος στο χώρο του ισοδυναμεί με είσοδο σε κατάσταση… νιρβάνας. Η ματιά σκανάρει το χώρο και πέφτει πρώτα πρώτα στον επιβλητικό ξυλόφουρνο – μετεωρικό μονόλιθο ύψους 12 περίπου μέτρων (κατασκευή της ομάδας Cob από τη Λάρισα – www.cob.gr πάνω σε σχέδια του αρχιτέκτονα Claudio Silvestrin). Ύστερα ακολουθεί ο ατελείωτος, θαρρείς, πάγκος με τις αλμυρές γεύσεις και τα ψωμιά αλλά και τη γλυκιά γωνιά με τις ιδιαίτερες πάστες και τα χειροποίητα παγωτά. Κοιτάζω γύρω μου και παρατηρώ ότι –ευτυχώς! – δεν είμαι η μόνη που χαζεύω τα «εκθέματα» ως τα νέα αξιοθέατα της πόλης. Και τώρα; Πώς επιλέγουμε;
Τα πιο δημοφιλή του Blé
Εδώ, η έμφαση δίνεται σε ποιοτικά υλικά από όλες τις γωνιές της Ελλάδας αλλά και του εξωτερικού, που μετατρέπουν την ώρα του φαγητού σε ιεροτελεστία. Ζυμωτά ψωμιά με φυσικά, χειροποίητα προζύμια από μούστο, γιαούρτι, φρούτα και βότανα με αργή και φυσική ωρίμανση. Στα θεματικά προϊόντα του καταστήματος φιγουράρουν τα κρητικά, που φτιάχνονται επιτόπου από τεχνίτες και πρώτες ύλες από την Κρήτη: λυχναράκια, κριθαροκούλουρα και σφακιανόπιτες σε στέλνουν κατευθείαν στον κρητικό παράδεισο. Οι φοκάτσιες με τη λεπτή και τραγανή τους ζύμη, ζυμωμένες με εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο και γεμιστές με μοτσαρέλα, σπιτικές σoς και gourmet αλλαντικά έχουν το δικό τους φανατικό κοινό. Τα προφιτερόλ από βελγικές σοκολάτες καθώς και η τιραμισού είναι οι ντίβες της patisserie, ενώ από τα χειροποίητα παγωτά (χωρίς χρήση χρωστικών και γευστικών πρόσθετων) ξεχωρίζουν η σοκολάτα Ecuador, η βανίλια Μαδαγασκάρης, το παγωτό τσουρέκι και όλες οι γεύσεις παγωτού με ελληνικό στραγγιστό γιαούρτι (ειδικά η γεύση «γιαούρτι–μέλι-καραμελώμενο σουσάμι και φρέσκο θυμάρι»). Κι όταν έρθει η ώρα για καφέ, επιλέγεις ανάμεσα σε φρεσκοκαβουρδισμένα χαρμάνια espresso από 100% ποικιλίες αράμπικα, που σε συνδυασμό με το φρέσκο γάλα Κουκάκη δίνουν έναν εξαιρετικά ισορροπημένο cappuccino, σε ελληνικό -για τους πιο κλασικούς- αλλά και σε καφέ φίλτρου.
Καταλήγω –με μεγάλη δυσκολία!– σε μπουκιές από σφακιανοπιτάκια με τυρί και άγρια χόρτα, λυχναράκια με βέλγικη σοκολάτα κι ένα cappuccino, πιάνω θέση στα stand της τζαμαρίας και απολαμβάνω ξεχωριστό πρωινό. Στα εξωτερικά τραπεζάκια στρογγυλοκάθονται από μαμάδες με παιδιά, επιχειρηματίες, φιλικές παρέες μέχρι νεαρά ζευγάρια και μοναχικοί ταξιδιώτες.
Μια οικογένεια – ένα όραμα «Η οικογένεια Ραφτόπουλου μαζί με τους εξαιρετικούς συνεργάτες της μοιράστηκαν ένα κοινό όραμα για τη δημιουργία ενός νέου concept εστίασης με υψηλά στάνταρ ποιότητας σε όλους τους τομείς και δημιούργησαν ένα πρωτοποριακό κατάστημα το οποίο συνάδει με τα υψηλής αισθητικής, ποιότητας και γεύσης προϊόντα μας: στόχος το αποτέλεσμα να είναι τόσο ιδιαίτερο που θα ξεπεράσει τα σύνορα της χώρας μας» λέει ο Παύλος Πεχλιβάνης από το Blé. Με την ιδέα να «φουρνίζεται» για περίπου μία δεκαετία και αφού ξεπεράστηκαν όλα τα γραφειοκρατικά και κατασκευαστικά προβλήματα, το κατάστημα άνοιξε τελικά τον Αύγουστο του 2011. Από τότε, έχει γίνει απαραίτητη στάση στο χάρτη της πόλης για τους λάτρεις των εκλεκτών προϊόντων αλλά και της αισθητικής και ο επισκέπτης της Θεσσαλονίκης, όπως εγώ, δε δυσκολεύεται να καταλάβει γιατί.
Μύρισε Χριστούγεννα! Ρώτησα να μάθω τι ιδιαίτερο μας επιφυλάσσει το Blé για τις γιορτινές ημέρες που πλησιάζουν επικίνδυνα και η απάντηση με έκανε ν’ αρχίσω την αντίστροφη μέτρηση, οργανώνοντας ήδη στο μυαλό μου την επόμενη απόδρασή μου στην πόλη: παραδοσιακά μελομακάρονα φτιαγμένα ένα – ένα με το χέρι, βουτηγμένα σε μέλι από θυμάρι και φασκόμηλο από τον Ταΰγετο και γεμισμένα με πλούσια καρυδόψιχα, μελομακάρονα βελγικής λευκής σοκολάτας με κρόκο Κοζάνης ή με ροζ πιπέρι Μαδαγασκάρης, μελομακάρονα βελγικής σοκολάτας γάλακτος με ανθό άλατος (fleur de sel) Νορμανδίας και λεβάντα, μελομακάρονα βελγικής σοκολάτας με 66% κακαόμαζα και κομμάτια από κάστανο γλασέ, εξαιρετικά πανετόνε και βασιλόπιτες με φρέσκο βούτυρο, φυσικό προζύμι και μέλι καθώς και κουραμπιέδες με κατσικίσιο βούτυρο και φρεσκοκαβουρδισμένο αμύγδαλο. Πόσο έχει ο μήνας είπαμε;
Info Blé – Αγίας Σοφίας 19 με Γεωργίου Σταύρου (www.ble.com.gr)