Το πανέμορφο, πέτρινο ελατοχώρι, σκαρφαλωμένο σε προβούνι του Χελμού, επιφυλάσσει μοναδικής αυθεντικότητας εμπειρίες βουνού -της γεύσης και όχι μόνο.

Η Ζαρούχλα, σκαρφαλωμένη στα 1.000 μ. υψόμετρο στον ορεινό όγκο πάνω από την Ακράτα, στην Αχαΐα, δεν είναι μόνο το χωρίο των ελάτων, των καστανιών και των οχυρωματικών πυργόσπιτων είναι και των γευστικών εκπλήξεων. Τη μια φορά που το ΙcookGreek βρέθηκε εκεί Σεπτέμβρη μήνα, γέμισε καλάθια και καλάθια με άγρια ​​βατόμουρα που βάραιναν τις αγκαθωτές βατομουριές στις άκρες του χωμάτινου μονοπατιού προς τη βυζαντινή εκκλησία της Αγίας Τριάδας.

Τώρα που ξαναβρεθήκαμε μετά από πρόσκληση της Περιφέρειας Δυτικής Ελλάδας μας περίμενε ένα άλλο αναπάντεχο γεύμα: φασολάδα κερτεζίτικη, καλοχυλωμένη, από κόκκινο φασόλι σερβιρισμένη σε καρβέλι ψωμιού ζυμωμένο από μυλωνά που έπαιξε το ρόλο του φαγώσιμου μπολ. Ελαιόλαδο, κρεμμύδι και ελιές, ολοκλήρωναν το ξεχωριστό γεύμα στον καθαρό αέρα. Το ιδιότυπο πικνίκ στήθηκε από τον έξοχο οδηγό Γιάννη Κοψίνη (της Periplous Experience), που όταν δεν οργώνει με το καγιάκ τα νερά του Ιονίου και τις λίμνες της Δυτικής Ελλάδας ζει με την οικογένειά του στη Ζαρούχλα, και υποστηρίχθηκε από τον δραστήριο πρόεδρο της κοινότητας Παναγιώτη Δρίβα, την ψυχή του τόπου, τον άνθρωπο που όπως μας είπαν «είναι εδώ για κάθε πρόβλημα που προκύπτει, από το πιο μικρό μέχρι το πιο μεγάλο».

Πικνίκ στη σκιά του Χελμού, ψησταριές στο πλακόστρωτο

Το ιδιότυπο ορεινό πικνίκ στρώθηκε στο μεγάλο πλάτωμα της βυζαντινής εκκλησιάς που προσεγγίζεις ύστερα από ένα όμορφο περπάτημα μέσα στο δάσος (αν θες πας και με αυτοκίνητο, κρίμα είναι όμως). Ήταν δυνατή outdoor εμπειρία, από αυτές που θυμάσαι καιρό. Η ευρύτερη περιοχή, βέβαια, δεν φημίζεται μόνο για τα φασόλια της (χαρακτηριστικές οι κοντούλες Κερτέζης και οι βανίλιες Φενεού, αλλά ακόμη και η Ζαρούχλα έχει πολύ μικρές παραγωγές), αλλά και για τα κρεατικά της.

Ο όμορφος, πετρόχτιστος οικισμός, που είναι πόλος έλξης επισκεπτών κυρίως τον χειμώνα, αλλά και το καλοκαίρι (αποτελεί καταφύγιο δροσιάς στις μεγάλες ζέστες), διαθέτει αρκετές ταβέρνες να τα γευθεί κανείς ζουμερά ψητά και διάφορα κοψίδια, μετά την πεζοπορία στα εκπληκτικής ομορφιάς δασικά μονοπάτια, ανάμεσα σε κελαρυστά ρυάκια και παραμυθένια φύση.

Ωραία σπιτικά γλυκά σερβίρει το «Cafέ Αγορά», ενώ όταν πέσει το βράδυ το «Ρέμα» -ένα ιδιαίτερο μέρος σε στυλ σαλέ δυο βήματα έξω από τον κεντρικό- μπορεί να πιει κανείς το ποτό του ή ένα κρασί σε εξαιρετική τζάζι ατμόσφαιρα. Είναι πάντως ανοιχτό από το πρωί – ρωτήστε για γλυκό ημέρας (εδώ είχαμε γευτεί παλιότερα τέλεια γαλατόπιτα).

Το πέτρινο σχολείο της Ζαρούχλας είναι ανοιχτό

Βολτάροντας στα κοντινά μονοπάτια της Ζαρούχλας αργά ή γρήγορα περνάς από το πέτρινο σχολείο που μοιάζει να ξεπηδάει από το παλιό αναγνωστικό με το Μίμη και τη Λόλα. Σήμερα είναι ανοιχτό, ένα μικρός άτυπος εκθεσιακός χώρος με πληροφορίες στους τοίχους του για την ιστορία της περιοχής και τη «Νωνακρίδα της ομορφιάς και της ιστορίας».

Διαμονή στη Ζαρούχλα

Γενικά οι ντόπιοι καλοδέχονται τους επισκέπτες, δίνουν χρήσιμες πληροφορίες για να περάσει όμορφα κανείς, μιλούν με περίσσεια αγάπη για τον τόπο τους, αλλά και τα προβλήματα που δημιουργεί η έλλειψη υποδομών και το αίσθημα εγκατάλειψης που γενικά βιώνουν οι ορεινοί πληθυσμοί από την κεντρική διοίκηση. Στη Ζαρούχλα βρίσκεις πανέμορφους ξενώνες, ξενοδοχεία, κατοικίες και χώρους διαμονής καθώς είναι χωρίο που ξέρει από τουρισμό.

Μια στάση για ζυμαρικά στην Αριάδνη φεύγοντας

Στο παραδοσιακό κατάστημα της Αριάδνης θα βρεις παραδοσιακά και τοπικά προϊόντα Χελμού. Τα ζυμαρικά που φτιάχνει η ίδια αξίζει να δοκιμαστούν. Γίνονται με γάλα κατσικίσιο και αυγά ελευθέθας βοσκής. Το ίδιο και οι τραχανάδες της. Δείτε περισσότερα εδώ.

To ICookGreek συμμετείχε σε ημερήσια εκδρομή με εφαλτήριο την Πάτρα και το υπέροχο Moxy Patra Marina, το οποίο ευχαριστούμε για τη φιλοξενία, όπως και την Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας για την πρόσκληση.