Νέα έρευνα αποκαλύπτει ότι πίσω από τις ευεργετικές για την υγεία ιδιότητες της μεσογειακής διατροφής κρύβεται ο χημικός συνδυασμός του ελαιόλαδου και της σαλάτας -ή γενικότερα των λαχανικών.
Δεκαετίες μελετών έχουν δείξει ότι η μεσογειακή διατροφή είναι ιδιαίτερα ευεργετική για τον ανθρώπινο οργανισμό. Μια νέα όμως μελέτη έρχεται να αποκαλύψει ποιος ακριβώς παράγοντας κάνει τη διατροφή της Μεσογείου τόσο ωφέλιμη. Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια και του King’s College του Λονδίνου θέλησαν να διαπιστώσουν για ποιον λόγο οι διατροφικές συνήθειες των Ελλήνων, των Ιταλών και των Ισπανών (όπως δείχνουν δεκάδες μελέτες) ωφελούν την υγεία, Μετά από σχετικά πειράματα και έρευνα σε πειραματόζωα διαπίστωσαν πώς όταν το ακόρεστο λίπος στο παρθένο ελαιόλαδο και τα νιτρώδη ή νιτρικά άλατα των λαχανικών «παντρεύονται» χημικά, τότε δημιουργούν μέσα στο σώμα μια κατηγορία ωφέλιμων νιτρικών λιπαρών οξέων, που ρίχνουν την αρτηριακή πίεση. Τα νέα αυτά οξέα που δημιουργούνται μπλοκάρουν τη δράση ενός ενζύμου, του εποξειδίου υδρολάσης. «Πρόκειται για έναν προστατευτικό μηχανισμό της φύσης. Αν καταφέρουμε να τον αξιοποιήσουμε, θα μπορούσαμε να αναπτύξουμε νέα φάρμακα για την θεραπεία της υψηλής αρτηριακής πίεσης και για την πρόληψη της καρδιοπάθειας» αναφέρει ο καθηγητής καρδιαγγειακής βιοχημείας Φίλιπ Ίτον, επικεφαλής της μελέτης που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «PNAS». Η ερευνητική ομάδα σχεδιάζει τώρα κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους.